El programa de Confirmación, Seguimiento y Recuperación de Asteroides y Cometas (CSRAC) de la AOACM, es el primer proyecto grupal y el que dio origen a la Asociación.
Justificación del programa CSRAC:
Los grandes observatorios profesionales de cuerpos menores están desarrollando una prolífica actividad de descubrimientos de cometas y asteroides. Varios centenares de observatorios con equipos modestos, distribuidos en todo el planeta, tienen la capacidad para observar y medir muchos de esos objetos. Un mejor aprovechamiento de todo ese equipamiento consiste en descongestionar a los observatorios que hacen descubrimientos, haciendo que los demás observatorios concentren sus esfuerzos en desarrollar proyectos de confirmación de esos descubrimientos, su posterior seguimiento y realizar recuperaciones en sus sucesivas oposiciones. Este programa de la AOACM se orienta en ese sentido.
Objetivos del programa CSRAC:
- Confirmar objetos descubiertos recientemente por otros observatorios y que necesitan más astrometrías para: verificar la existencia del nuevo objeto, ajustar los datos orbitales y evitar la pérdida del cuerpo. Esta demanda crece cuando los descubridores están imposibilitados del seguimiento por cuestiones meteorológicas locales o por cualquier otra razón.
- Evitar las pérdidas de cuerpos menores conocidos, pero con cantidad insuficiente de observaciones, especialmente los que se desplacen con declinaciones negativas, donde son pocos los observatorios que los observen, y porque que son difíciles o imposibles de localizar desde el hemisferio norte, donde está concentrada la mayoría de observatorios con Código MPC.
- Recuperar asteroides y cometas periódicos, generalmente porque fueron observados por breves períodos y dejaron de ser observados durante mucho tiempo debido al débil brillo provocado durante su alejamiento. Otras veces, durante la ausencia sufren perturbaciones que modifican los elementos orbitales. Cuando retornan y se hacen nuevamente visibles, muchos de estos objetos presentan importantes incertidumbres en la localización.
Actividades del programa CSRAC:
- Las confirmaciones se realizarán priorizando los objetos que se descubran en el hemisferio austral. La idea es colaborar con los observatorios que decubren asteroides y cometas y cuentan con menor cantidad de observatorios con posibilidad de confirmar esos objetos. Las coordenadas para localizar estos objetos se publican en la página NEOCP del MPC, inmediatamente después de cada descubrimiento. Todo observatorio, presto a confirmar ese descubrimiento, dispone de inmediato de esa información para iniciar la búsqueda.
- Los seguimientos de asteroides y cometas, se realizarán priorizando la posición austral del objeto. Se seleccionarán los que tengan brillo próximo al límite de la capacidad de nuestros equipos y que el MPC demande mediciones. Para seleccionar esos objetos, la AOACM cuenta con programas propios, que leen la información del MPC y filtran los objetos que no son de interés para nuestro propósito. Para que todos conozcan los objetos observados por sus colegas, se publicarán periódicamente las listas de objetos observados por los miembros de la AOACM. Cada observador tendrá la información actualizada de los objetos observados por la AOACM a la hora de planificar su observación.
- La recuperación de cuerpos menores, se realizará en base a tablas propias, seleccionando objetos que deberían retornar en posiciones australes. Se tendrá en cuenta la demanda del MPC, priorizando la búsqueda de objetos que requieran recuperaciones para evitar que se pierdan y para lograr la numercación y denominación definitiva de asteroides y cometas periódicos.
