AOACM

Para que se considere válido el descubrimiento, el MPC demanda varias mediciones del nuevo objeto. Se inicia así la etapa conocida como “Confirmación del descubrimiento”. Mientras dure el proceso de confirmación, el objeto conservará la primera denominación provisoria. En la página NEOCP del MPC, se publican efemérides de corto plazo que permiten, al descubridor y a otros observatorios, localizar el cuerpo menor durante los días siguientes. La demanda de mediciones crece cuando los descubridores están imposibilitados del seguimiento por cuestiones meteorológicas locales o por cualquier otra razón. La suma de mediciones permite verificar la existencia del nuevo objeto (que no se confunda con otro ya conocido) y reduce la incertidumbre sobre los elementos orbitales del nuevo objeto (evitando así perderlo). Recién cuando no haya dudas de la existencia del nuevo objeto y las nuevas mediciones sean suficientes, se da por confirmado el descubrimiento y el MPC elabora una circular (MPEC) que oficializa una segunda denominación provisoria del objeto, la que mantendrá durante algunos años.

Confirmación del descubrimiento: Observaciones posteriores a la del descubrimiento y anteriores a la fecha de la segunda denominación provisoria. Son las observaciones que otorgan validez de "descubrimiento" a la detección de un nuevo objeto.

Entre el descubrimiento de un Asteroide o un Cometa y la asignación del número definitivo y el nombre, hay un largo, complejo y riguroso proceso de mediciones que permitirá conocer el movimiento y la posición de ese objeto durante largos períodos de tiempo. Los grandes observatorios profesionales de cuerpos menores están desarrollando una prolífica actividad de descubrimientos de cometas y asteroides mediante varios programas internacionales. Los observatorios que no hacen descubrimientos, concentran sus esfuerzos en desarrollar proyectos de: confirmación de esos descubrimientos, su posterior seguimiento y la realización de recuperaciones en sucesivas oposiciones.