El “Centro de Plantas Menores” (MPC), con sede en los EEUU, es parte de la "Unión Astronómica Internacional" (IAU) y es responsable de la designación, clasificación y análisis de cuerpos menores del sistema solar: planetas menores, asteroides, cometas y satélites naturales. También se encarga de la recolección, del control y de la difusión de las astrometrías y del cálculo de las órbitas de todos estos astros.
Dado el gran número de asteroides y cometas, los telescopios profesionales no son capaces de realizar el seguimiento de todos los objetos que necesitan ser observados, es por ello que el MPC admite la colaboración de los astrónomos aficionados para obtener datos de estos cuerpos menores. En los últimos años, la evolución de la informática y la electrónica, ha hecho posible que los astrónomos aficionados dispongan de la técnica y del material lo suficientemente precisos como para obtener resultados satisfactorios para las exigencias de los astrónomos profesionales. Para conocer la precisión de nuestros observatorios y compararlos con otros -profesionales y aficionados- del resto del mundo, se puede consultar en: http://www.cfa.harvard.edu/iau/special/residuals.txt
La República Argentina cuenta con varios observatorios que gestionaron y obtuvieron, evaluación mediante, el Código MPC que los habilita para enviar mediciones confiables. Presentamos acá una lista de esos observatorios.
Tienen Código MPC, los siguientes observatorios argentinos:
(Fuente: http://www.cfa.harvard.edu/iau/special/CountObsByYear.txt y http://www.cfa.harvard.edu/iau/lists/ObsCodes.html )
a. Observatorios Profesionales (Períodos con reportes al MPC, al 31 de diciembre de 2009):
- 808 - El Leoncito, Observatorio Félix Aguilar, San Juan (H. S. Lépez) (1965 al 2009 - 2009: 956 observ)
- 821 - Observatorio Bosque Alegre (1949 al 1973)
- 822 - Observatorio Astronómico de Córdoba (1948 al 1972 y hay registros anteriores a 1948)
- 829 - Complejo Astronomico El Leoncito (1996 al 2002)
- 839 - Observatorio Astronómico de La Plata (1940 al 1980 y hay registros anteriores a 1940)
- I08 - Alianza S4, Cerro Burek, San Juan (Ortiz, Santos-Sanz, Morales, Gil-Hutton) (2007 al 2009 - 2009: 7750 observ)
b. Observatorios Aficionados (Períodos con reportes al MPC, al 31 de diciembre de 2009):
- 833 - Observatorio Astronómico Municipal de Mercedes (1992 al 1995)
- 834 - Asociación Argentina Amigos de la Astronomía (1994 al 2009 - 2009: 116 observ)
- I19 - Observatorio El Gato Gris, Tanti (Carlos Alberto Colazo) (2009 - 2009: 323 observ)
- I20 - Rio Cuarto (Fernando Mazzone) (2009 - 2009: 531 observ)
- I21 - El Condor Observatory, Córdoba (Walter Robledo) (2008 al 2009 - 2009: 840 observ)
- I30 - Observatorio Geminis Austral (2002 al 2007)
- I31 - Observatorio Astronómico del Colegio Cristo Rey, Rosario (2002 al 2009 - 2009: 23 observ)
- I32 - Observatorio Beta Orionis, Rosario (Fernando Tifner) (2008 al 2009 - 2009: 170 observ)
- I36 - Observatorio Los Campitos, Cañuela, prov. Bs. As. (Carlos Ambrosioni Prosen) (2008 al 2009 - 2009: 242 observ)
- I37 - Observatorio Astrodomi, General Pacheco, prov Bs. As. (Domingo Verrascina) (2004 al 2009 - 2009: 31 observ)
